Cosas que no entiendo de Panamá: ¿una vaca es necesaria para ganar las elecciones?
29 de Mayo de 2026
Por: Esperanza Villalobos
Exclusivo para Contrapeso
La jerga panameña suele pedir prestadas palabras para darles otro significado, como vaca. Una vaca es una recolecta de dinero que se hace entre amigos para poder pagar algo que beneficie a todos. Aunque todos entendemos esto en el día a día de las conversaciones coloquiales, hay un momento en el que debemos dejar atrás la relajación lingüística, y las palabras deben significar exactamente lo que significan por razones legales: al facturar.
En Panamá, es una obligación de los comercios o personas que prestan servicios expedir facturas. Según el sitio web de la DGI (Dirección General de Ingresos), las facturas deben tener la descripción de la operación (el producto que se vende o el servicio que se ofrece) efectuada de manera clara, detallada y comprensible. Si tienen una factura a la mano, notarán que está compuesta por muchos datos como la fecha, el emisor, entre otras cosas. Todos hemos ido a un restaurante y revisado nuestra cuenta; cada plato que pedimos tiene su respectiva descripción, la cantidad de platos que pediste y el precio que le corresponde. Y así como revisamos nuestras facturas para cualquier reclamo, es obligatorio para los candidatos electorales que cada donación y gasto se presente ante los ciudadanos.
Revisar cada factura electoral desde su fuente oficial es complejo, pero no imposible. La Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana lanzó una plataforma llamada “La Ruta de la Plata”, que permite ver qué pasó con el dinero que se movilizó durante las elecciones pasadas. Gracias a eso sabemos que el 18 de abril de 2024 se emitió una factura por parte del electo diputado Nixon Andrade, miembro del Partido Revolucionario Democrático, del circuito 12-2 (Ngöbe Buglé), declarando la compra de una vaca. Una vaca literal.
Lo que parecería inexplicable para muchos está dentro de las reglas del juego. En Panamá no tenemos normas que definan qué puede considerarse un gasto electoral o no. Y esta vaca es una muestra de ello, ya que el candidato ganó las elecciones de su circuito. De alguna manera, la compra de una vaca benefició su candidatura. Y esta no es la única factura declarando una vaca. La diputada de Coclé, Dana Castañeda, del partido Realizando Metas, declaró la compra de tres vacas, y el alcalde de Chimán, Osvaldo Abel, de los partidos Realizando Metas y Alianza, declaró la compra de ocho vacas, ambos ganadores de sus candidaturas.
En total son 18,568 facturas disponibles para revisar, en donde van a encontrar facturas con la descripción de la compra de un coach media training por $50, la compra de 1,000 USB de 64 GB por $5,300 y facturas cuya descripción es el mismo monto de la propia factura. Por ejemplo, la facturación de $49,000 cuya descripción es “Factura $49,000”.
Estos datos revelan un fallo en la firmeza con la que se aplican las normas a quienes van a tomar las decisiones de todo el país y las arcas del Estado.
La pregunta es: ¿son estas estrategias que aprovechan la falta de supervisión y vacíos legales o solo otra cosa que no entendemos de Panamá?
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