Por: Esperanza Villalobos.

Desde el Mundial de Qatar 2022, se permite que los equipos nacionales escojan sus propios himnos de goles. Canciones populares en su país para que, cada vez que marquen un gol, suenen en el estadio; nada que ver con el himno nacional que suena al inicio del partido. Esta tradición nos hace pensar que no es fácil elegir un himno por su popularidad. Y, mientras pensamos si hubiera podido ser Patria, de Rubén Blades, Sube la Marea o una canción de Danger Man, nuestro himno nacional se eligió de esta misma manera.

Por: Esperanza Villalobos.

Cuando se firmaron los Tratados Torrijos-Carter, no solo regresó a manos panameñas el Canal de Panamá. Regresó a nosotros el control del territorio de la Zona del Canal, incluyendo los polígonos. Un polígono es el campo de entrenamiento militar que utilizaba el Ejército de los Estados Unidos para prácticas con municiones y explosivos. Los estadounidenses abandonaron por completo estas zonas el 31 de diciembre de 1999, pero dejaron atrás armas no detonadas.

Por: Esperanza Villalobos.

Alfonso Teófilo Brown, mejor conocido a nivel mundial como Panamá Al Brown, nació en Colón en 1902, un año antes de que Panamá dejara de ser parte de Colombia y dentro de lo que sería la Zona del Canal. Durante su adolescencia trabajó en el US Shipping Board, una antigua agencia gubernamental estadounidense de la marina mercante, donde los soldados practicaban boxeo en sus instalaciones. Fue lo que inspiró su carrera profesional como boxeador.

Por: Esperanza Villalobos.

El Museo Antropológico Reina Torres de Araúz, antes conocido como el Museo del Hombre Panameño, ha sido desde 1976 el principal museo antropológico del país. Fue la antropóloga panameña Reina Torres de Araúz quien impulsó la creación de un museo madre para piezas de orfebrería, cerámica, lítica y objetos etnográficos que narraban la historia cultural del istmo. Esto lo convirtió en el blanco perfecto para atracos.

Por: Esperanza Villalobos.

La mayoría de los ciudadanos panameños portan lo que se denomina una placa particular. Placas de lata que, a pesar de que cambian su diseño, por lo general tienen seis dígitos. Y aunque todas parezcan ir en orden y entregarse al azar, hay un grupo de siglas que indican la función de ese transporte y sus pasajeros.

Por: Esperanza Villalobos.

Revisar cada factura electoral desde su fuente oficial es complejo, pero no imposible. La Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana lanzó una plataforma llamada “La Ruta de la Plata”, que permite ver qué pasó con el dinero que se movilizó durante las elecciones pasadas. Gracias a eso sabemos que el 18 de abril de 2024 se emitió una factura por parte del electo diputado Nixon Andrade, miembro del Partido Revolucionario Democrático, del circuito 12-2 (Ngöbe Buglé), declarando la compra de una vaca. Una vaca literal.

Por: Esperanza Villalobos.

Rufina Alfaro, un corregimiento de San Miguelito, está colapsando, pero su historia se parece a la de otras barriadas dentro de una ciudad que parece crecer desordenadamente. En 2024 empezó a operar la Policlínica Dra. Cecilia Guerra de la Caja de Seguro Social, ubicada en San Antonio. Desde entonces, en las horas de la mañana, cuando los residentes salen de sus casas a trabajar y llegan los pacientes de la policlínica, que no tiene suficientes estacionamientos para su personal y sus visitantes, el tranque los recibe en la puerta de su hogar.

Por: Esperanza Villalobos.

En 2014 se estrenó Interstellar, una película de Christopher Nolan que se convirtió en una de las películas más exitosas del mundo. Si vieron la película, recordarán cuando Cooper, interpretado por Matthew McConaughey, le explica a su hija Murph por qué la llamó con ese nombre y le menciona que viene de la ley de Murphy: “Si algo puede salir mal, saldrá mal”. Es una frase que se utiliza muchas veces en el cine y la cultura popular, y no es panameña, pero la persona que la dijo nació en Panamá. Edward Murphy era zonian.

Por: Esperanza Villalobos.

Es un modelo de negocio que espera que sus jugadores sean completamente honestos, o que ganen lo suficiente como para no tener ganas de participar en juegos arreglados para favorecer las apuestas de un premio mayor, un juego legal y peligrosamente adictivo.

Por: Esperanza Villalobos.

¿En algún momento les ha pasado que reciben una llamada, una voz que se hace pasar por un familiar en apuros o un profesional médico que sabe tu nombre y, a veces, incluso el de tu familiar? O quizás un trabajador de una compañía telefónica que sabe tu nombre y te llama para avisarte que eres el ganador de un premio para el que no sabías que estabas participando.

Muchas versiones de un mismo engaño en donde, hayamos caído o no, nos preguntamos: ¿cómo tenían mi número y cómo saben mi nombre?

Por: Esperanza Villalobos.

En 1992, como parte de su álbum Amor y control, Rubén Blades saca la canción El cilindro. La historia de una familia que encuentra un cilindro y, al abrirlo, se maravillaron con el polvo brillante que tenía dentro, que terminó en tragedia. Para quienes son usuarios de la plataforma de Netflix, quizás les pareció familiar la historia que narra esta canción con la miniserie brasileña Emergencia radiactiva.

Por: Esperanza Villalobos.

El pasado 5 de abril, el Centro de Operación Nacional, manejado por el Ministerio de Seguridad, publicó un video en sus redes donde la Policía detiene a una pareja de extranjeros por caminar de manera indebida por infraestructura no segura del Puente de las Américas, una estructura icónica para el turismo por pasar sobre el Canal de Panamá... Esta acción hizo que en los comentarios panameños se preguntaran: ¿por qué no podemos caminar por el andén del puente?

Por: Esperanza Villalobos.

En el artículo 35 de la Constitución, se establece que en Panamá se es libre de profesar todas las religiones, pero con respeto a la moral cristiana y reconociendo que la religión católica es la religión por elección de la mayoría de los panameños.

En 2022, el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) publicó una encuesta donde 65% de los participantes respondieron ser cristianos católicos. Es un número que se ve reflejado en nuestras leyes durante festividades como la Semana Santa, reconocida en el Código de Trabajo como días de descanso obligatorio, tanto para creyentes como no creyentes.

Por: Esperanza Villalobos.

Una de nuestras reglas no escritas en Panamá para ubicarnos es utilizar referencias en nuestras direcciones. Por ejemplo, cuando decimos que el punto que buscamos queda después de un palo de mango. En un país donde nuestra mayor riqueza está en la biodiversidad, no es extraño que una de nuestras más populares referencias camino al interior sea un árbol pasando Cerro Campana.

Por: Esperanza Villalobos.

En Panamá, el año pasado, según datos del Servicio Nacional de Migración de Panamá, se registraron más de 35 mil permisos de residencia. 13,149 fueron permisos de residencia permanente aprobados, cuyos beneficiarios pueden aspirar a la nacionalidad, y tuvieron que pasar por un trámite que los obliga a saber más de nuestra historia que nosotros mismos. Al haber nacido dentro del territorio panameño, no tendré que pasar por trámites para poder tener mi nacionalidad, pero me pregunto: ¿podría hacer lo mismo que ellos para ser panameña?

Por: Esperanza Villalobos.

¿De dónde salió el dólar que mencionaba el presidente Trump? De un acto protocolar simbólico donde se hace la entrega de $1 a Panamá por el canal. Fue como el acto de entregar las llaves de la ciudad, que sabemos no abren la puerta a la ciudad. Pero el Canal de Panamá no se traspasó a manos panameñas a través de una simple transacción, fue una transición y nos tomó años.

Por: Esperanza Villalobos.

A esta práctica coloquialmente le llamamos en Panamá piratería, transporte ilegal. Pero la ley no sabe diferenciar entre la piratería y el bote. Un bote, o carpool en inglés, es cuando varias personas tienen la misma ruta y deciden compartir el mismo vehículo. Alemania, Francia, Holanda y otros países tienen leyes y plataformas donde se organiza para que menos carros emitan contaminación y baje el tráfico, sin permisos adicionales y sin que los pasajeros sean amigos.

Por: Esperanza Villalobos.

La palabra coima la compartimos entre varios países latinoamericanos como sinónimo de soborno, el dinero o beneficio que se ofrece para obtener algo a cambio de manera ilegal. Según la Real Academia Española, es una palabra que viene del portugués ‘coima’, que significa multa, y esta viene del latín ‘calumnia’, por ser muchas multas el resultado de una acusación falsa. La coima es tan común que se nos olvida que es un delito real y un acto de corrupción.

Por: Esperanza Villalobos.

Se acerca una de las épocas más importantes para un montón de gente en Panamá: carnavales o, como muchos le llaman, los culecos. Pero, ¿qué significa esa palabra? Así como les he hablado antes de fenómenos literarios y lingüísticos como las metonimias… hoy hablaremos del cambio semántico.

Por: Esperanza Villalobos.

¿Por qué nos parece tan impensable hablar de un carnaval sin mojadera? Es una pregunta difícil de responder porque esta demostración de nuestro recurso más abundante, y del que más nos hace falta, no existía hasta poco antes de los 80, pero llegó para hacerse una tradición. Entre los documentos digitalizados de la Biblioteca Nacional está el libro del Órgano de la Junta del Carnaval de 1923. En él hablan de que el carnaval se celebra apenas desde 1910 oficialmente, y se puede leer: “Hoy el Carnaval de Panamá no tiene nada que envidiarle a los Carnavales de otros países. En él toman parte todos los habitantes de la ciudad, sin excepciones, desde la más distinguida dama hasta la más humilde obrera”. Se habla de cómo incluso las juntas de carnaval de la Zona del Canal y las juntas nacionales, por ese breve momento, mantenían cordialidad y cooperación entre panameños y americanos. Sin mojadera.