Cosas que no entiendo de Panamá: ¿un examen para ser panameño?
21 de Marzo de 2026
Exclusivo para Contrapeso
En Panamá, el año pasado, según datos del Servicio Nacional de Migración de Panamá, se registraron más de 35 mil permisos de residencia. 13,149 fueron permisos de residencia permanente aprobados, cuyos beneficiarios pueden aspirar a la nacionalidad, y tuvieron que pasar por un trámite que los obliga a saber más de nuestra historia que nosotros mismos. Al haber nacido dentro del territorio panameño, no tendré que pasar por trámites para poder tener mi nacionalidad, pero me pregunto: ¿podría hacer lo mismo que ellos para ser panameña?
En el sitio web del Servicio Nacional de Migración, en la sección de trámites de naturalización, está el documento con los requisitos para este proceso. Para convertirte en panameño tienes varias opciones. Puede ser por nacimiento, ya que el artículo 9 de la Constitución Política de la República de Panamá reconoce como ciudadanos a los que nacieron en territorio panameño, a los que hayan nacido en el extranjero y tengan padres panameños, y a quienes hayan nacido en el extranjero y tengan padres panameños naturalizados.
Otra opción es optar por la naturalización, lo cual requiere de varios trámites. Según el artículo 10 de la Constitución, el primer requisito para iniciar el proceso es cumplir con el tiempo de residencia: 5 años como residente permanente o 3 años como residente permanente casado con un ciudadano. Este periodo cambia para ciertos países con reciprocidad; por ejemplo, los ciudadanos de El Salvador solo necesitan 1 año como residentes permanentes para optar por la nacionalidad panameña, y los ciudadanos panameños igual para optar por la nacionalidad salvadoreña. Lo segundo que se necesita es proporcionar los documentos solicitados.
En el documento de requisitos de naturalización hay 14 puntos, donde 13 hablan de los documentos, el tiempo de vigencia y costos. Detalles como el del punto 6, que indica que la carta bancaria debe corroborar que el solicitante tiene 4 cifras o más en su cuenta. Pero el punto 14 es el más interesante: el examen de conocimientos básicos del Tribunal Electoral.
Para este examen, los extranjeros estudian un temario de más de 70 preguntas. Preguntas que la mayoría de los nacionales no podríamos responder porque este examen contiene temas de historia, cívica y geografía de nuestro país, el mismo contenido de la materia que conocemos como Ciencias Sociales, la cual, según informes del MEDUCA, es la materia con mayor índice de fracasos.
Hagamos la prueba. ¿Cuáles han sido las constituciones políticas que ha tenido la República de Panamá? ¿Qué es el Consejo de Gabinete? ¿Cuál fue la primera población fundada en el Istmo? ¿Quiénes conformaron la Junta Provisional de Gobierno de 1903? ¿Quién es el autor del juramento a la Bandera? Esas son algunas de las preguntas que conforman el temario.
Es también parte del temario aprenderse las autoridades políticas del circuito electoral donde residen. Desde que me enteré de este cuestionario, suelo poner en práctica mi conocimiento pensando en el valor que tiene conocer al país para poder ser parte de él y en cómo hubiera estudiado Ciencias Sociales en la escuela pensando que debía ganar mi ciudadanía.
Y ustedes, ¿podrían pasar el examen de naturalización?
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Por: Esperanza Villalobos
