¿Será el Mundial de fútbol la cortina para el gol de la reapertura de la mina?
12 de Marzo de 2026
Exclusivo para Contrapeso
En el léxico popular panameño existe el término “carnavalazo” para referirse usualmente a la aprobación de una ley controvertida justo antes de las festividades de los carnavales. La práctica política ha confirmado que los 4 días de festejos ahogan entre tunas, guaro y campana la posible protesta contra la decisión adoptada. Variaciones de esta práctica se han implementado aprovechando, antaño, los combates de boxeo de Roberto Durán y, más recientemente, los juegos de fútbol de la selección mayor de Panamá. Dado que el tema de la reapertura de la mina de cobre de Donoso es el más espinoso de la agenda gubernamental, es previsible que, aprovechando el Mundial de fútbol de 2026, se dé un “mundialazo”.
Existen cuatro claros indicios de que este podría ser el plan de la clase política panameña. Estos indicios son:
Morgan Stanley habló. El prestigioso banco de inversión estadounidense expresó en su análisis de la economía panameña del pasado 12 de febrero del presente año que el gobierno del presidente de la República, José Raúl Mulino, tenía la intención de anunciar para el 1 de julio de este año la hoja de ruta para la reapertura de la mina de cobre de Donoso, en la provincia de Colón. Esta clase de bancos no hace una afirmación si no tiene fuentes sumamente sólidas que la respalden: “...esperamos que las autoridades estructuren un acuerdo para reabrir la mina Cobre Panamá mediante decreto”, dijo el banco.
El proyecto de ley contra las máscaras, capuchas o pasamontañas. El pasado 9 de marzo la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, presentó a la Asamblea Nacional un proyecto de ley por el cual se adiciona el artículo 169 A al Código Penal, con la finalidad de tipificar como delito el participar en protestas usando máscaras, capuchas o pasamontañas. La pena puede ser de hasta 6 años de cárcel, lo que significa que no puede ser convertida en días multa. El proyecto tuvo que ser retirado de la Asamblea Nacional por un error técnico, pero seguramente muy pronto se presentará la nueva versión del documento. ¿Cuál es la urgencia o problema nacional que requiere adoptar una medida tan draconiana? Para los efectos ya no hay Sindicato Único de la Construcción que pueda ofrecer una resistencia organizada, el liderazgo magisterial ha sido desmantelado y la capacidad de protesta de los partidos políticos de oposición está casi desaparecida. La intención del proyecto de ley es amedrentar a la población para que no salga a protestar contra la mina. Por cierto, el contenido de este proyecto de ley pudiera ser inconstitucional, pero la apuesta es que la Corte Suprema de Justicia tardaría en decidirlo.
El gobierno ensayó una alternativa. La mina de cobre no ha sido abierta oficialmente por la oposición de la población y por las barreras jurídicas que representan la Ley 407 de 3 de noviembre de 2023 y el fallo de inconstitucionalidad del 27 de noviembre de 2023. El gobierno del presidente Mulino cuenta con los votos suficientes de los diputados de la Asamblea Nacional para modificar la Ley 407 de 2023, que estableció la moratoria por tiempo indefinido a la minería metálica en Panamá. Si se quita el obstáculo de la Ley 407 queda la decisión de inconstitucionalidad de la Corte Suprema que estableció mandatos sumamente claros en materia de concesiones para el uso o explotación de recursos del Estado panameño. El fallo del 2023 sirvió de insumo al fallo de inconstitucionalidad del 29 de enero de 2026 que anuló el contrato de Panama Ports Company S.A. (PPC).
Es precisamente lo ocurrido con PPC lo que se convierte en el modelo para reactivar la mina. El gobierno del presidente Mulino aprobó el Decreto Ejecutivo 23 de 23 de febrero de 2026, por el cual se autorizó la “ocupación temporal” de los puertos de Balboa y Cristóbal. Acto seguido, la Autoridad Marítima de Panamá dio dos contratos temporales para la operación de estos puertos. Los contratos tienen una duración de 18 meses (prorrogables) hasta que se haga la licitación en firme para la operación de ambos puertos. Según parece, este es el mecanismo que se está considerando para la reapertura de la mina, por vía de un decreto ejecutivo, es decir, sin necesidad de aprobar una ley en la Asamblea Nacional y a la vez evadiendo el grueso de los mandatos del fallo de inconstitucionalidad, invocando para esto el carácter “temporal” de la medida y que, efectivamente, en alguna fecha futura se hará una licitación pública competitiva. Corresponderá a la propia Corte Suprema decidir en su momento si este mecanismo es inconstitucional.
4. La coincidencia. En la primera etapa del Mundial de Fútbol 2026, la selección de Panamá tendrá que jugar en la ciudad de Toronto, en Canadá. Toronto es precisamente donde está ubicada la casa matriz de First Quantum Minerals Limited, cuya filial es Minera Panamá S.A. La selección panameña debe jugar el 17 de junio en Toronto contra la selección de Ghana y el 23 de junio en la misma ciudad contra la selección de Croacia. Luego la selección de Panamá debe viajar a la ciudad de East Rutherford, en New Jersey (a 21 kilómetros de la ciudad de Nueva York), para jugar el 27 de junio contra Reino Unido. Cuatro días más tarde, el presidente Mulino debe presentar su informe a la nación en la Asamblea Nacional. Como dicen en el argot deportivo: “¡y viene el gol!...”.
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Por: Rodrigo Noriega
Abogado
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